Aldo Serena: Entre el Campo y los Comentarios

El exdelantero de Inter, Milan, Juve y la Selección Nacional, ahora comentarista de televisión, comparte anécdotas de su carrera, desde Italia `90 hasta sus encuentros con Berlusconi y Springsteen.

Aldo Serena, cuyo verdadero nombre es Antonio, pero cariñosamente llamado Tonino…

Cuando nací, mis padres encargaron a mi abuela registrarme en el Ayuntamiento como Antonio, el nombre que luego comunicaron al párroco para el bautismo. Sin embargo, ella, sin decir nada, declaró en el registro civil el nombre Aldo, el de mi abuelo, fallecido el año anterior. La verdad solo salió a la luz en la escuela, durante el pase de lista de la maestra. Mi abuela confesó… Soy Aldo, pero en Montebelluna para muchos sigo siendo Tonino.

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Creció en la provincia de Treviso, en la Montebelluna de los años sesenta: escuela y trabajo.

Desde los 8 años pasaba las tardes ayudando a mi padre en la empresa de mi tío. Hacíamos zapatos para la montaña, para escalada y senderismo. Eran otros tiempos, era normal que los niños ayudaran a los mayores. La experiencia me forjó. Cuando debuté en la Serie A con el Inter, bajo la Curva Norte de San Siro, vi que estaban todos los obreros de la fábrica y eso me dio una energía increíble. Cuando marqué, corrí hacia su sector para celebrar con ellos.

De los archivos se desprende que en su habitación tenía un póster de Gianni Rivera, estrella del Milan. ¿Usted no era interista?

Súper interista, pero, a los 12-13 años, me llevaron con otros chicos a una prueba en Milanello y nos regalaron un póster con el autógrafo de Rivera, que ese día no estaba, porque estaba con la Selección. La prueba salió mal. No seleccionaron a nadie, yo era pequeño, en ese momento medía un metro y 56. Me quedó el póster como consuelo.

¿Quiénes eran sus jugadores de referencia?

Los «irregulares», los de los calcetines bajos: Best, Meroni, el mismo Oriali, y un sueco, Edstrom.

Del baloncesto tomó la elevación para el remate de cabeza, su punto fuerte como futbolista?

Sí, en el oratorio pasábamos del fútbol al baloncesto y viceversa. En TeleCapodistria veíamos los partidos del campeonato yugoslavo de baloncesto. Queríamos ser Cosic y Dalipagic… El baloncesto me enseñó a saltar y a jugar duro, pero para el baloncesto no tenía la altura adecuada. Me quedé en un metro y 87, poco.

Serena era muy bueno de cabeza, tanto que el Abogado Agnelli acuñó para él uno de sus famosos aforismos: «Serena es fuerte de la cintura para arriba».

Una frase un tanto venenosa e injusta, al punto que al día siguiente me llamó Giampiero Boniperti (el entonces presidente de la Juve): «Aldo, acabo de hablar con el Abogado y le dije que no debía decir eso porque contigo hemos encontrado al heredero de Bettega, y no es cierto que solo seas hábil de cabeza». Algunos partidos después, el Abogado, al micrófono de Franco Costa de la Rai, dijo: «No pensé que Serena fuera tan fuerte». Y empezó a llamarme al amanecer, entre las 5:30 y las 6, como les pasaba a muchos. Sonaba el teléfono: «Casa Agnelli, le paso al Abogado». La primera vez estaba aturdido, luego aprendí a despertarme de golpe y a simular cierta lucidez. El Abogado quería saberlo todo y siempre preguntaba por los próximos adversarios, una señal. Los domingos por la mañana lo encontrábamos en la concentración de Villa Perosa, antes del partido en el Comunale. Se presentaba con sus perros, dos huskies, y la mayoría de las veces hacía bromas con Platini, su favorito.

Del Inter a la Juve, en el verano de 1985. Una negociación larga, marcada por un evento musical, ¿verdad?

Estaba en el Torino cedido por el Inter y parecía que me quedaría en el granata. Pero la Juve me quería y al Inter le interesaba Tardelli. Me llama Ernesto Pellegrini, el presidente del Inter: «Serena, tengo que hablar con usted, venga a mi casa la noche del 21 de junio». Y yo: «Presidente, la noche del 21 no puedo, hagamos otro día, por favor». Y él: «No, tengo la agenda llena, solo tengo un hueco ahí. ¿Por qué no puede?». Yo de nuevo: «Porque tengo las entradas para el concierto de Bruce Springsteen en San Siro». Pellegrini ni siquiera sabe quién es y me dice que vaya igual a su casa, hacia la medianoche, ya que vive cerca del estadio. Así que salgo antes de San Siro, me pierdo los bises del Boss, en su primer concierto en Italia, y me dirijo a casa de Pellegrini. Estacionado el coche, mientras me cambio de ropa porque estoy sudado, de un arbusto aparecen dos periodistas, Franco Ordine y Fabio Monti. Subo y Pellegrini me anuncia la cesión a la Juve a cambio de Tardelli. Bajo y soy acosado por los dos reporteros.

¿Su canción favorita del repertorio de Springsteen?

Born to Run, nacido para correr. En junio cerré un círculo, fui al concierto del Boss en San Siro, cuarenta años después. Springsteen, a sus 75 años, nos dio una lección, hizo un espectáculo de tres horas sin interrupciones.

Usted jugó en el Inter, la Juve y el Milan. Vio y vivió el Milan maltrecho de Giussy Farina y el Milan dorado de Silvio Berlusconi.

Al Milan llegué en 1982 junto a Canuti y Pasinato, a cambio de Collovati. El equipo había descendido por segunda vez a la Serie B, pero la gente mostraba un afecto increíble. El entrenador, Ilario Castagner, nos dio un juego espectacular y regresamos a la Serie A, pero había problemas. Primera jornada, en San Siro contra el Sambenedettese (partido que por cierto terminó 2-2, goles rossoneri de Serena y Verza). El sábado nos presentamos en Milanello para la concentración y notamos un ajetreo de camiones y furgonetas. El míster pide explicaciones y le responden que están montando las estructuras para una fiesta de boda al día siguiente. Farina, para ganar dinero, alquilaba Milanello para eventos de todo tipo. A partir de entonces, nos concentrábamos en Milán, en un hotel de Largo Augusto, en el centro. Al final de la temporada, Farina me devolvió al Inter y fichó a Luther Blissett, el delantero inglés que a Castagner no le gustaba porque solo atacaba la profundidad con velocidad, con técnica incierta, y no hacía subir al equipo.

¿La segunda vez en el Milan?

Todo diferente, Milanello se había convertido en un parque florido, bellísimo. Todas las habitaciones renovadas, todo nuevo y eficiente. Un sector médico de vanguardia: Berlusconi había enviado al doctor Tavana a seguir durante un mes al personal clínico de los Chicago Bulls, el equipo de baloncesto más famoso de la época. Con Capello, el míster, tenía una buena relación. Con Adriano Galliani, el director general, un poco menos, tanto es así que años después llamó en directo a Controcampo, donde yo era invitado de Sandro Piccinini, para refutar con tonos enojados una crítica que yo había hecho. Dijo que no me dejaría entrar más en San Siro, pero yo me mantuve tranquilo y entré en San Siro como siempre.

Italia `90 fue la gran puerta giratoria de su carrera: el gol contra Uruguay, el penalti fallado contra Argentina en semifinales.

Nunca fui un especialista en penaltis. Terminada la prórroga en Nápoles, me tiro al suelo y espero que no me toque ir al punto de penalti. Luego Vicini, el seleccionador, me señala: «Aldo, me faltan dos lanzadores. ¿Te sientes capaz?». Respuesta: «Míster, dé una vuelta y si eso, vuelve a mí». Pocos instantes, Vicini reaparece, le digo que sí y entro en trance. Me levanto y siento las piernas duras, de mármol. Intento respirar hondo, para espantar la ansiedad, pero nada. Cuando me dirijo al punto de penalti, la portería se hace cada vez más pequeña y el portero (Goycochea, un paradapenaltis) cada vez más grande. Estoy al límite del ataque de pánico, tengo miedo de ajustar demasiado el tiro y no lo ajusto lo suficiente, el portero lo para. Me precipito en una oscuridad total. No recuerdo nada de las horas siguientes, mi memoria se reanuda desde la final por el tercer puesto contra Inglaterra en Bari.

Pero tuvo el valor de tirarlo, el penalti. Otros, incluidos ciertos cracks, en circunstancias análogas se han negado.

Yo, sin embargo, los entiendo a todos. Si uno no se siente capaz, si se siente mal, es mejor que se niegue. Desde ese día no he vuelto a tirar un penalti. De todos modos, en la Intercontinental de 1985 en Tokio con la Juve, sí había tirado y transformado el penalti, pero allí fue diferente, sabía que estaba en la lista, me había preparado. En Italia `90 en el entrenamiento no había probado un penalti.

Tokio 1985, la Intercontinental ganada, la foto inolvidable de Platini tumbado tras un gol anulado.

Habría querido ser como él, poseer su inteligencia e ironía. Sabía reprenderte con ingenio. Un día, recién llegado a Turín, me dice: «¿Aldo, estás contento de estar aquí?». Y yo: «Pues claro. A mis espaldas estás tú que me pones balones fantásticos. Por las bandas me llegan los centros de Mauro y Cabrini. ¿Qué más podría querer?». Y él: «¿Sabes que te quise yo? ¿Y sabes por qué? Porque querría que de cabeza me apoyaras el balón hacia atrás para permitirme chutar». Lo dice con una sonrisa y yo entiendo que es una petición, una crítica bien disfrazada: «Ok, Michel, he entendido». Desde ese día, en cuanto podía, de cabeza buscaba a Michel.

Ha jugado con Inter, Juve y Milan: ¿a cuál de estos equipos está más ligado?

Siempre he sido aficionado del Inter y en nerazzurro gané el Scudetto de récords con Trapattoni, pero la experiencia en la Juve fue única. En Turín encontré un ambiente familiar y organizado, con una atención maníaca a los detalles. Se hablaba de cualquier cosa, incluso de una entrevista que salió mal. En la Juve se mejoraba y en la Juve dejé un pedacito de corazón, también gracias a Gaetano Scirea, quien me acogió como un hermano y fue un crack dentro y fuera del campo.

En el Inter, en el Milán para beber de los años ochenta: cuéntenos las míticas fiestas en casa de Nicola Berti.

Yo era serio y controlado, en mi vida privada, hasta que conocí a Nicola, que me enseñó la sana ligereza. El futbolista está sometido a presiones enormes y necesita liberarlas para tener la mente despejada en el partido. En su casa de Piazza Liberty, en el corazón de Milán, Nicola tenía una terraza con vistas a Corso Vittorio Emanuele y organizaba fiestas abiertas, en el sentido de que las puertas estaban de par en par y cualquiera podía entrar. No solo había chicas guapísimas. Una noche, en un rincón, encontré sentado al escritor Andrea De Carlo, el autor de «Treno di panna», libro que había leído. Estaba con los brazos cruzados y observaba la escena.

Verano de 1994: Serena en el Mundial de Estados Unidos como aficionado.

Shalimov (ex Foggia e Inter) y yo éramos invitados en la casa de Nicola Berti y un socio suyo en Soho, Nueva York. Una casa preciosa, de varios pisos, que luego fue vendida a la cantante Patti Smith. También allí, ¡qué ir y venir! Llegaban fotógrafos de moda con las top models del momento (Serena no da nombres, pero hablamos de Naomi Campbell, Eva Herzigova, Linda Evangelista). En los días de descanso, muchos de los azules de Sacchi venían a relajarse allí.

Y usted cometió una metedura de pata con una hija de Sacchi.

Italia-Irlanda, me siento en la tribuna cerca de dos chicas rubias que me parecen americanas. Italia se pone en desventaja y yo, como aficionado, arremeto contra el seleccionador porque quiero que meta a Nicola. Terminada y perdida la partida, una de ellas me pregunta: «¿Disculpa, puedo pasar?». Y yo: «¡Ah, eres italiana!». Y ella: «Soy Federica Sacchi, la hija del seleccionador». Me hundo en un abismo, pero el socio de Nicola tiene un golpe de genio: «Esta noche hacemos una fiesta en nuestra casa de Soho, ¿por qué no vienen ustedes también?». Aceptan, vienen, y nos aclaramos.

Cerremos con su segunda vida, como comentarista televisivo.

Verano de 1994, me llama Ettore Rognoni de Mediaset: «Bettega (el entonces comentarista de fútbol estrella de las televisiones de Berlusconi) regresa a la Juve como directivo. ¿Quieres ocupar su puesto en las retransmisiones?». Acepto y empiezo con un amistoso, Lazio-Ajax. Partido flojo, debido al calor, y lo digo enseguida con fuerza. Oigo una voz en el auricular: «Menos veinte mil telespectadores». Insisto y me llega una nueva frase a los oídos: «Otros diez mil menos». En el descanso el director Popi Bonnici me dice: «Aldo, yo fui quien habló. Quiero recordarte que somos una televisión comercial y que las audiencias son lo primero. Cuenta lo que veas, no lo edulcores, pero hazlo con medida, sin exagerar, si no, las audiencias se desploman». Una lección, a partir de entonces estuve atento a los tonos y al lenguaje.

¿En cuántas retransmisiones ha participado?

No lo sé, el único dato cierto son las 17 finales de Champions.

¿Los comentaristas con los que ha trabajado?

Pardo es un monstruo por su dialéctica y por su capacidad para encontrar información en la red durante el partido. En Sky, donde estoy ahora, me impresiona la preparación, el cuidado de los detalles. El afecto especial lo siento por Bruno Longhi y Sandro Piccinini, mis primeros compañeros de viaje. Juntos hemos compartido muchas aventuras.

¿El momento más bonito de su vida deportiva?

Los Juegos Olímpicos de Los Ángeles en 1984. Quedamos cuartos, medalla de cartón, derrotados en semifinales por Brasil y en la final por el tercer puesto por Yugoslavia, pero la experiencia en la villa olímpica fue mágica, solo allí encontré la esencia del deporte.

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