Luca Banchi, sucesor de Pozzecco, fue presentado en el Salón de Honor del CONI. El presidente de la FIP, Petrucci, declaró: «Con él debemos aspirar a los Juegos de 2028 y `triunfar`».
Recae en Luca Banchi la tarea de revitalizar el Italbasket, una selección que, desde 2004, año de la plata en los Juegos de Atenas, lucha por conseguir resultados destacados. Gigi Datome, actual jefe de las selecciones nacionales masculinas, tiene razón al decir que «una medalla lo es todo, sin ella es un fracaso», pero la realidad es que el público espera victorias concretas del equipo senior, a pesar del buen trabajo en categorías juveniles y femeninas. Banchi, un entrenador de sesenta años con amplia experiencia y profundo conocimiento del baloncesto mundial, intentará revertir esta tendencia, apoyado por un equipo de asistentes compuesto por Marco Ramondino, Adriano Vertemati, Iacopo Squarcina y Riccardo Fois.
Banchi afirmó: «Los Juegos Olímpicos son un objetivo, pero no deben convertirse en una obsesión.»
Emociones Azules
El presidente de la FIP, Gianni Petrucci, de inmediato enfatizó el objetivo de la clasificación para los Juegos de Los Ángeles 2028, instando: «Con Banchi debemos `triunfar`». Banchi aceptó el desafío con determinación: «Este es quizás el punto culminante de mi carrera, una oportunidad para forjar un estilo y una mentalidad distintivos. El objetivo inmediato es la clasificación para el Mundial. Espero estar a la altura de esta tarea y poder cultivar mis sueños, transmitiendo a todos la emoción de vestir la camiseta azul.» Luego añadió: «La calidad de los jugadores se expresa a través del coraje. La audacia de la que habló el presidente Petrucci es esencial para directivos y técnicos; nos impulsa a salir de la zona de confort y a explorar vías no convencionales para alcanzar resultados importantes.» Destacó la importancia de un «toque de inconsciencia» en la audacia para potenciar talentos, afirmando: «Estamos en el camino correcto para un crecimiento constante, una misión compartida para crear plataformas que valoren a nuestros atletas. He firmado un contrato a tiempo completo, con los objetivos claros desde el primer momento por parte de la Federación. Es una situación nueva para mí, pero siento un deseo muy fuerte de dejar mi huella desde el principio en el movimiento. En esta fase, es indispensable que el seleccionador trabaje a tiempo completo; extrañaré el día a día del club, pero pondré mi experiencia al servicio de todos los entrenadores.»
El Presidente Petrucci
Petrucci comenzó agradeciendo a Gianmarco Pozzecco, el anterior seleccionador, expresando afecto y cierta amargura por la separación, pero reconociendo su compromiso y el entusiasmo que aportó. Luego elogió a Banchi: «Cada entrenador tiene su singularidad, ya sea sociólogo, psicólogo o maestro. Luca Banchi reúne todas estas cualidades. Ha trabajado de manera excelente, como lo demuestra su éxito en Letonia, donde construyó desde cero. En mi carrera he tenido once seleccionadores con diferentes características. Luca posee una vasta experiencia internacional y ha demostrado ser una persona seria. Tiene, como todos, su propio carácter, y todas estas cosas me llevaron a considerar la propuesta de Banchi. Desde el primer momento le dije: `Te grabo en el corazón los cinco aros olímpicos`, porque ese es nuestro sueño común, la culminación de una vida deportiva.»
Miquel Tortosa