La dilatada trayectoria de Chus Bueno en el baloncesto es notable: ha sido jugador en la liga ACB, secretario del sindicato de jugadores, director ejecutivo de la Federación Española de Baloncesto, vicepresidente de la NBA para Europa, África y Oriente Medio, y director de baloncesto en DAZN, además de trabajar para fondos de inversión deportivos.
Sobre su nombramiento:
«Es un momento emocionante. Vi en ello una oportunidad formidable. Como bien dices, llevo más de 30 años en este mundillo, y cuando los clubes y el headhunter me contactaron para pedir mi ayuda, sinceramente, para alguien como yo, apasionado del baloncesto, era lo que los americanos llaman un «trabajo por pasión», y no quería desaprovechar esta oportunidad. Era consciente del desafío, consciente de la oportunidad, porque es un periodo complejo, pero estoy encantado.»
Sobre la iniciativa NBA Europa:
«Estamos en una fase inicial. Como saben, mantengo excelentes relaciones con la NBA y varios de sus directivos, incluyendo a Adam Silver y Mark Tatum. Han abierto un ‘data room’, un conjunto de documentos donde presentan el proyecto a los interesados. Esta sesión finalizará el 26 o 27, tras lo cual presentarán sus conclusiones a su junta directiva. Por ahora, debemos mostrar respeto, ser pacientes y observar la reacción del mercado ante sus intenciones y el valor de su propuesta. Hemos acordado con la NBA esperar, y una vez finalizado este proceso, reunirnos. Porque, como ellos mismos han indicado, estarían encantados de discutir con la Euroleague para encontrar un punto en común y llegar a un acuerdo.»
«Se plantean dos escenarios posibles. Si la NBA logra recaudar los fondos, con el objetivo de alcanzar los 5.000 millones de dólares, según lo anunciado o reportado por la prensa, sería una noticia excelente para el baloncesto. El baloncesto europeo nunca ha tenido acceso a una suma tan significativa para invertir en su ecosistema. Por tanto, deberíamos dialogar con ellos y preguntarnos: ‘¿Cómo podemos aprovechar al máximo esta oportunidad juntos?’. Para ello, necesitamos establecer un diálogo constructivo y desarrollar este proyecto de manera conjunta.»
Sobre la fragmentación del mercado europeo:
«Creo que ellos también saben que es más fácil trabajar juntos. Uno de los problemas del baloncesto es su falta de monetización, y por eso la NBA ve una oportunidad. Lo constaté cuando estuve en la NBA: todo se había fragmentado demasiado. Cuando se fragmenta el mercado, se diluye su valor, y se vuelve mucho más difícil monetizar el compromiso de los aficionados, ya que están dispersos. Es más complicado monetizar los contratos de patrocinio y los derechos televisivos, porque todo está demasiado fragmentado. Si la NBA interviene y actúa en solitario… bueno, desde nuestro punto de vista, creemos que esto fragmentaría aún más el mercado y dispersaría su valor. Pienso que todos sabemos que si logramos trabajar dentro de un ecosistema unificado, la monetización será mejor. Así que en eso estamos trabajando. Y si la NBA no viene porque finalmente no consigue recaudar los fondos esperados y decide hacer una pausa, esperar un poco más, etc., pues bien, como Euroleague, debemos tener un plan, como el que presentamos hace una semana y media o dos: un plan a tres años.»
«Si logran reunir los fondos, la solución más lógica sería una competición conjunta. Dos competiciones de alto nivel fragmentarían el mercado y rebajarían el nivel medio. Esto no beneficiaría a nadie. Lo mejor es actuar juntos, incluso si ello implica compromisos por ambas partes.»
Sobre el futuro a corto plazo de la Euroleague:
«Para dar cabida a todos y garantizar la equidad, quizás necesitemos dos conferencias. Debemos decidir si mantenemos el formato de 20 equipos por un año más o si pasamos a 22. Esta decisión debe tomarse en las próximas dos o tres semanas. Sin embargo, si seguimos ganando cuota de mercado mientras mantenemos el mismo nivel de competición, 24 equipos serían ideales, incluso 30 en los próximos cinco años. Cada vez recibimos más llamadas de personas que están formando equipos de alto rendimiento y desean unirse a nosotros.»