El Campeonato Europeo de Vóley Playa CEV U18, celebrado la semana pasada en Corigliano Rossano, fue testigo del dominio de equipos que se benefician del apoyo del programa FIVB Volleyball Empowerment. Las selecciones de Alemania, Grecia y Ucrania lograron subir al podio, destacando la eficacia de esta iniciativa en el desarrollo de jóvenes talentos.
En la final femenina, la victoria fue para Eleni Alexoglou y Myrto Paschalaki de Grecia, quienes se impusieron a la dupla alemana de Anna-Chiara Reformat y Rika Dieckmann. En la categoría masculina, el oro fue para Jonathan Bungert y Filo Wust de Alemania, que vencieron a los ucranianos Yehor Skrypnychenko y Andrii Lunkan. Las medallas de bronce fueron para Lente Thant y Simone Vervloet de Bélgica (mujeres), y para Marco Di Felice y Riccardo Santomassimo de Italia (hombres).
El programa FIVB Volleyball Empowerment apoya activamente a las federaciones nacionales, invirtiendo en el desarrollo de atletas prometedores. La Federación Alemana de Voleibol recibió 168.000 USD en apoyo a entrenadores de vóley playa, con especial énfasis en la preparación bajo la supervisión del ex-campeón europeo y dos veces olímpico Christoph Dieckmann. La Federación Griega de Vóley Playa ha sido financiada con un total de 262.500 USD en apoyo a entrenadores para sus duplas juveniles femeninas, trabajando bajo la guía de Christos Dozis y Konstantinos Gkountas. Por su parte, la Federación Ucraniana de Voleibol, gracias a un Memorándum de Entendimiento desde 2022, ha recibido una financiación total de 670.000 USD para continuar sus actividades de voleibol y vóley playa.
Eleni Alexoglou, de 15 años, y Myrto Paschalaki, de 17 años, de Grecia, tuvieron una actuación impecable, ganando los siete partidos del torneo y cediendo solo dos sets. En las semifinales, lograron una emocionante victoria por 2-0 (22-20, 29-27) contra Josephine Candela y Ally Ozanne Pian de Francia. En el decisivo partido por el oro, superaron a las alemanas Anna-Chiara Reformat y Rika Dieckmann con un 2-0 (23-21, 21-17). Reformat y Dieckmann también llegaron a la final invictas en seis partidos, perdiendo solo un set en su victoria en semifinales por 2-1 (17-21, 21-17, 15-10) contra las belgas Lente Thant y Simone Vervloet. Para Anna-Chiara, esta fue su segunda medalla continental, habiendo conseguido un bronce U18 el año anterior con otra compañera. El dúo belga, tras su derrota en semifinales, aseguró el bronce al vencer por 2-0 (21-18, 21-14) a Candela y Ozanne Pian en el partido por el tercer puesto.
Resultados y clasificaciones femeninas
En la competición masculina, Filo Wust, de 16 años, hizo un debut internacional dorado, mientras que su compañero Jonathan Bungert mejoró la plata europea U18 que obtuvo el año pasado. La pareja alemana dominó el evento en Corigliano Rossano, perdiendo solo dos sets en siete partidos. Uno de estos sets fue en su victoria en semifinales por 2-1 (21-18, 13-21, 15-10) contra la dupla italiana cabeza de serie, Marco Di Felice y Riccardo Santomassimo. En la final, Bungert y Wust se impusieron 2-0 (22-20, 21-12) a los ucranianos Yehor Skrypnychenko y Andrii Lunkan. Los ucranianos solo perdieron tres sets en todo el torneo, dos en la final y uno en su remontada en semifinales por 2-1 (14-21, 21-11, 15-12) contra los estonios Patrik Parijogi y Armin Kender. Para Skrypnychenko y Lunkan, esta participación también marcó su debut en una competición internacional importante. Di Felice y Santomassimo, tras un impecable recorrido de seis victorias en sets corridos hasta la semifinal, deleitaron a su público local con el bronce, tras una victoria por 2-0 (21-18, 22-20) sobre Parijogi y Kender en el partido por el tercer lugar.
Resultados y clasificaciones masculinas
En el Campeonato Europeo de Vóley Playa CEV U18 participaron 32 equipos femeninos y 33 masculinos, representando a 33 federaciones nacionales diferentes.
Miquel Tortosa 
Jordi Vilaplana