El equipo femenino de voleibol playa de Gambia obtuvo una notable medalla de plata en la Copa inaugural de Desarrollo Juvenil de Voleibol Playa Sub-18 de la CAVB. Celebrado en la playa de Kasumai en Banjul del 4 al 6 de septiembre, este éxito fue posible gracias al apoyo del programa de Empoderamiento de Voleibol de la FIVB.
Esta competición es una parte crucial de un programa más amplio de Desarrollo de Atletas Juveniles. Organizada en colaboración por Solidaridad Olímpica y la FIVB, busca preparar a los atletas para los Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, combinando competición de alto nivel con una inversión sostenible en el crecimiento de los atletas a largo plazo.
La FIVB ha invertido 42.000 USD en un programa de voleibol playa juvenil de 12 meses en Gambia, con Félix Lopez a cargo de entrenar al equipo femenino juvenil.
La pareja gambiana, Hoja Njie y Mariama Sambou, demostró una forma excepcional, ganando cuatro partidos consecutivos. Dominaron el Grupo A invictas antes de superar a sus oponentes en cuartos de final y semifinales.
En las semifinales, Njie y Sambou vencieron a Hafsa Bouysfi y Marwa Chalhaoui de Marruecos en sets corridos (23-21, 23-21). Esta victoria les aseguró un lugar en la final, donde experimentaron su única derrota del torneo.
La medalla de oro en la categoría femenina fue para Ekete Moseka y Matatanu Mayala de la República Democrática del Congo, quienes se impusieron al equipo anfitrión 2-0 (21-14, 21-18). Anteriormente, habían superado a Pamela Miyoum Bawa y Odoh Ifechukwu Faustina de Nigeria por 2-1 (16-21, 21-16, 15-12) en una reñida semifinal.
Pamela y Faustina de Nigeria aseguraron la medalla de bronce al vencer cómodamente a Bouysfi y Marwa de Marruecos por 2-0 (21-07, 21-12) en el partido por el tercer puesto. Cabe destacar que el proyecto de Apoyo a Entrenadores de Nigeria, también bajo el programa de Empoderamiento de Voleibol de la FIVB, comenzará este mes, con el entrenador Luciano Regis supervisando a todos los equipos nacionales de voleibol playa.
En la competición masculina, Bakary Ensa Kanyi y Abdallah Bah de Gambia lograron una impresionante racha de cinco victorias consecutivas, culminando con su medalla de oro.
Bakary y Bah aseguraron su título al derrotar a Sulaiman Bangura y Alie Kainesie de Sierra Leona en sets corridos (21-17, 21-16) en la final. Su dominante actuación les permitió perder solo un set en todo el torneo de cinco partidos.
El único set perdido por los gambianos ocurrió durante su victoria en semifinales por 2-1 (21-16, 20-22, 15-12) contra Adam Lahsini y Youssef Bouysfi de Marruecos, un partido que ganaron después de avanzar invictos por el Grupo A y los cuartos de final sin perder un set.
Sulay y Ali de Sierra Leona llegaron a la final al vencer a Justice Adusei Amoafo y Daniel Lartey de Ghana por 2-0 (21-12, 21-15). En el partido por el tercer puesto, Justice y Dan de Ghana se recuperaron para reclamar la medalla de bronce, venciendo a Lahsini y Bouysfi por 2-0 (21-17, 21-13).
La Copa de Desarrollo Juvenil de Voleibol Playa Sub-18 de la CAVB en Banjul contó con la participación de 9 dúos masculinos y 9 parejas femeninas de doce países: Gambia, Marruecos, Sierra Leona, Senegal, Cabo Verde, Nigeria, Egipto, Túnez, República Democrática del Congo, Namibia, Costa de Marfil y Ghana.
Además, la FIVB aportó 6.000 USD a través de su programa de Empoderamiento de Voleibol para facilitar el Curso de Candidatos a Árbitro Internacional (IRCC) de la CAVB en Gambia.
El curso, que comenzó el 1 de septiembre, fue inaugurado oficialmente por el Ministro de Juventud y Deporte de Gambia, Bakary Y Badgie. Fue dirigido de manera experta por el especialista en arbitraje brasileño Elzir Martins, con el apoyo de Ehab Narder de Egipto.
Esta importante iniciativa atrajo una fuerte participación, con 22 candidatos que representaban a 20 Federaciones Nacionales diferentes, junto con 7 observadores adicionales.
Miquel Tortosa 
Jordi Vilaplana