A pesar de un Excelente Niang, el Equipo de Pozzecco Cae Nuevamente Tras la Derrota Frente a Letonia.
Italia concluye el Torneo Acrópolis con su segunda derrota consecutiva, esta vez contra Grecia por un marcador de 74-76. A pesar de la decepción, el partido ofrece puntos de reflexión de cara al Europeo. El equipo cometió demasiados errores, incluyendo 18 pérdidas de balón y un tercer cuarto particularmente difícil (parcial negativo de 27-12). Sin embargo, el emergente Niang destacó por su físico e impacto, prometiendo un papel significativo en el Europeo. Aunque el cansancio era evidente, Italia demostró un gran carácter, luchando hasta el final y sin rendirse nunca, una señal positiva. El entrenador Pozzecco deberá ahora analizar detenidamente las actuaciones, corregir las imperfecciones y tomar decisiones clave, también en relación con jugadores como Gallinari, quien permaneció fuera por elección.
Un Buen Comienzo
El inicio del partido fue lento, con los primeros dos minutos sin canastas, hasta que Toliopoulos desbloqueó el marcador. Italia respondió con dos triples de Fontecchio, adelantándose 6-3 y mostrando una actitud diferente a la del partido contra Letonia. Melli contribuyó con otro triple (11-5), mientras los Antetokounmpo intentaban mantener a Grecia en la contienda. Italia mantuvo su solidez, terminando el primer cuarto con una ventaja de 20-16. Los triples, problemáticos en el partido anterior, resultaron efectivos (12/26), demostrando una mayor convicción. El segundo cuarto vio a Italia mantener el control, gracias a la energía de Niang y al tapón y triple de Akele. A pesar de un intento de remontada griega, los Azzurri respondieron con orden, con canastas de Akele, tiros libres de Fontecchio y una acción en transición de Melli. Fontecchio luego anotó un triple desde la esquina, dando a Italia su máxima ventaja de 40-30 al descanso.
El Final del Partido
En la segunda mitad, el juego azzurro luchó por encontrar continuidad. La búsqueda de tiros limpios requirió un gran desgaste de energía, y en el tercer cuarto el cansancio comenzó a notarse. Grecia aprovechó las numerosas pérdidas de balón italianas y una normal fluctuación negativa. Un parcial de 13-4 permitió a los griegos regresar al partido (48-43), con Katsivelis reduciendo aún más la desventaja y Dorsey anotando un triple para el adelantamiento (48-51). Italia luchó por reaccionar, pero Kalaitzakis extendió la ventaja griega a +7 (50-57) mientras el ataque italiano se estancaba. Un destello de Niang cerca del aro ofreció un atisbo de esperanza, pero el cuarto terminó con Italia perdiendo 52-57. En el último periodo, los Azzurri intentaron una remontada desesperada. Spissu, con dos triples y tiros libres tras una falta antideportiva, acercó a Italia a solo dos puntos (71-73 a 1`30« del final). Sin embargo, el triple para el adelantamiento de Melli no entró, y las posesiones decisivas se caracterizaron por errores y oportunidades perdidas por ambos lados. En los últimos segundos, Grecia consolidó su ventaja desde la línea de tiros libres. El triple final de Fontecchio llegó demasiado tarde, fijando el marcador en 74-76. Italia, aunque generosa, sufrió otra derrota.
Miquel Tortosa