Los Azzurri Consiguen la Victoria en Udine en un Partido Precedido por Enfrentamientos. Salvo un Milagro de Noruega, en Marzo Jugaremos la Repesca para el Mundial.
La clasificación al Mundial dependerá casi con seguridad de los playoffs de marzo, a menos que se produzca un improbable resultado favorable de Estonia contra Noruega en noviembre. La victoria crucial contra Israel en Udine fue garantizada por un doblete de Mateo Retegui, quien con sus dos goles aseguró el segundo puesto en el grupo y el acceso a los partidos de repesca. El entrenador Gattuso ha tenido un comienzo impecable, encadenando cuatro éxitos consecutivos con dieciséis goles marcados desde que asumió el cargo.
El partido estuvo precedido por disturbios en la ciudad, con enfrentamientos entre manifestantes y fuerzas del orden, creando una atmósfera tensa aunque lejos del estadio. Esto influyó en el ambiente de un estadio con apenas diez mil espectadores. Retegui, a quien Roberto Mancini había apoyado firmemente para la selección, ha alcanzado 11 goles con la camiseta azzurra, marcando primero un penalti, que él mismo provocó y transformó, y luego un potente disparo a la escuadra tras recuperar el balón. Junto a él, fueron fundamentales las paradas decisivas de Donnarumma, quien se redimió de un error anterior en Tallin y salvó al equipo en momentos clave. Los próximos dos partidos de grupo contra Moldavia y Noruega podrán afrontarse con mayor tranquilidad.
Italia-Israel, Emoción al Máximo
En comparación con el partido anterior contra Estonia, Gattuso optó por un cambio táctico, pasando del 4-2-4 al 3-5-2 y realizando tres modificaciones en la alineación inicial. En ataque, Raspadori acompañó a Retegui, en lugar de Pio Esposito. Italia no dominó como antes, ya que Israel demostró ser un adversario más duro de lo esperado. Ben Shimon alineó un 4-3-1-2 con Gloukh muy libre y Solomon y Baribo peligrosos en ataque.
La selección nacional tuvo dificultades para mantener la posesión del balón, hacerlo circular y crear ocasiones claras. De hecho, en la primera mitad, Israel tuvo las mejores oportunidades: un disparo de Gloukh que asustó a Gattuso y una gran parada de Donnarumma a Solomon. Italia se hizo notar con un tiro lejano de Cambiaso y una conclusión central de Tonali. La primera parte parecía destinada a terminar sin goles, pero una ingenua falta de Baltaxa sobre Retegui en el área provocó un penalti claro. Mateo, quien había fallado desde los once metros en Tallin, tomó el balón con decisión, lo besó, lo colocó en el punto y firmó el 1-0 con el que la Nazionale se fue al vestuario.
Retegui y Mancini Aseguran la Victoria
La segunda mitad comenzó con la entrada de Pio Esposito en lugar de un Raspadori menos incisivo como segundo delantero. Gattuso restableció dos delanteros más «pesados», y el interista trabajó bien para hacer subir al equipo. Una volea de Barella se fue ligeramente desviada, pero fue nuevamente Israel quien creó peligro con un disparo de Gloukh, liberado por un pase de Baribo y un error previo de Di Lorenzo, neutralizado por otra parada excepcional de Donnarumma, quien confirmó por qué fue el mejor portero de la pasada Champions. Su intervención valió un gol.
Este fue el último gran susto para los Azzurri, quienes luego encontraron el segundo gol gracias a Retegui. El delantero recuperó el balón a Toriel, recién ingresado, y lo colocó en la escuadra con un espléndido disparo curvo desde el borde del área. Los tres puntos estaban asegurados, y a pesar de que Glazer le negó el 3-0 a Pio Esposito, quien habría merecido otro gol tras su entrada, la alegría personal llegó con el gol de cabeza de Mancini, tras un excelente centro de Dimarco. Además, debutaron con la camiseta azzurra Cambiaghi y Piccoli. Ahora la atención se centra por completo en los playoffs.
Miquel Tortosa