La Federación Letona de Baloncesto ha anunciado un cambio significativo en la dirección de su selección nacional, nombrando a Jānis Gailītis, actual entrenador del SIG Strasbourg, en sustitución de Sito Alonso. Según el presidente Raimonds Vējonis, esta decisión se tomó tras una evaluación exhaustiva de la situación:
«Sito Alonso es un entrenador de alto nivel, como lo demuestra su experiencia en la mejor liga de Europa, la española. Sin embargo, las circunstancias no le permitieron explotar plenamente sus habilidades. Tras un análisis profundo de la situación y las medidas necesarias para alcanzar los objetivos del equipo nacional, hemos decidido poner fin a nuestra colaboración y confiar la dirección del equipo a un especialista letón», indicó Raimonds Vējonis.
A sus 40 años, Jānis Gailītis aporta una vasta experiencia al puesto. Ha dejado su huella en el VEF Rīga, primero como asistente y luego como entrenador principal, llevando al equipo a un récord de siete títulos de campeón de Letonia, al campeonato letón-estoniano y a tres Copas Užava. Su experiencia también se extiende a las selecciones nacionales juveniles (U16 y U18, con una medalla de plata en el Campeonato de Europa U16 en 2014) y a un papel como entrenador asistente de la selección nacional senior (2021-2025). Esta temporada, dirige al SIG Strasbourg, actualmente 4º en la Betclic Elite con un balance de 15 victorias y 7 derrotas.
Gailītis ha expresado su entusiasmo ante esta nueva misión:
«Convertirme en seleccionador del equipo nacional letón es un gran reconocimiento a mi trabajo, un honor y una responsabilidad. En los últimos años, hemos construido juntos un equipo victorioso. Los jugadores que han vestido la camiseta nacional siempre han demostrado pasión, perseverancia y responsabilidad. Estoy convencido de que juntos encontraremos la manera de seguir desarrollando el equipo a pesar de los nuevos desafíos que se presenten», declaró.
Este nombramiento se produce mientras Letonia participa en las eliminatorias para la Copa del Mundo FIBA 2027. En el Grupo F, después de cuatro jornadas, Polonia lidera con cuatro victorias, seguida por Países Bajos (dos victorias), mientras que Letonia y Austria cuentan cada una con una victoria. Al finalizar los últimos partidos de la fase de grupos en julio, los tres mejores equipos de este grupo se enfrentarán a los tres primeros del Grupo E (compuesto por Croacia, Alemania e Israel) en la segunda ronda clasificatoria.