El alcalde de Orléans, Serge Grouard, anunció un cambio de estrategia para el club de baloncesto local, OLB, reconociendo que el modelo económico actual, dependiente en gran medida de las colectividades, ya no es sostenible. «El modelo económico de alto nivel ya no se sostiene. Cuesta dinero que es aportado mayoritariamente por las colectividades. Queremos resultados al más alto nivel y para conseguirlos, necesitamos más recursos, esa es la realidad del deporte profesional hoy en día», declaró Grouard, según informa France 3 Centre Val de Loire.
La nueva hoja de ruta incluye una inversión significativa por parte de socios estadounidenses. Se espera que estos inversores aporten un mínimo de 6,6 millones de euros durante cinco años, lo que se traduce en 1,32 millones de euros anuales. Gracias a esta inyección de capital, el presupuesto del OLB para la próxima temporada se situará alrededor de los 6,5 millones de euros, superando los 5,254 millones de la temporada actual.
«Queremos al menos un gran club en la élite», enfatizó Serge Grouard. «Tenemos una instalación magnífica, de las tres más grandes de Francia actualmente. Necesitamos tener un club, un equipo a la altura de esta arena CO’Met.»
El OLB toma como referencia directa el caso del Paris Basketball, un club que también está bajo la dirección de propietarios estadounidenses. Thomas Renault, concejal de deportes del Ayuntamiento de Orléans, considera este modelo como el más adecuado para el futuro del club: «El mejor modelo a seguir para ellos será el de David Kahn en el Paris Basket. David Kahn llegó al club cuando solo estaban en Pro B, ascendieron inmediatamente a Pro A, luego volvieron a la Copa de Europa y después se instalaron en su pabellón (Adidas Arena). Hoy, lo tenemos todo, tenemos el pabellón, los espectadores, la proximidad de París y la credibilidad ante la liga y la Federación Internacional de Baloncesto. Todo esto es tranquilizador para los inversores», estima Renault.
Sin duda, el OLB está dando los pasos necesarios para regresar a la élite del baloncesto lo antes posible.