El bahameño debe superar la opción de Miami. Cuatro jugadores de la selección, incluyendo a Niang. Plantilla rejuvenecida.
Un ambiente de gran expectación se respira en Bolonia. Los aficionados de Virtus están ansiosos por el inicio de la temporada, defendiendo el Scudetto como su objetivo principal. Este ambicioso objetivo está respaldado por una plantilla casi completa, a la que solo le falta un pívot, la última pieza del rompecabezas. Tanto el entrenador Dusko Ivanovic como el director general Paolo Ronci no tienen prisa en su búsqueda, evaluando diversos perfiles y manteniendo reuniones constantes. El abanico de nombres en consideración es amplio.
La opción más reciente es Kai Jones, un bahameño de 24 años. Virtus ya tuvo en sus filas a otro jugador de Bahamas, Elvis Rolle, entre 1981 y 1985. Sin embargo, Jones, al igual que muchos otros en la lista, prefiere quedarse en Estados Unidos. Kai tiene un acuerdo preliminar con Miami, lo que hace que su traslado a Europa sea incierto por ahora. No obstante, Virtus mantiene la esperanza.
Mientras tanto, el mercado europeo muestra tendencias interesantes, con equipos como Panathinaikos, Maccabi y Fenerbahçe optando por jugadores estadounidenses sin experiencia previa en Europa, una estrategia cuya sabiduría en la Euroliga está por verse. Virtus busca un pívot con características similares a las de Jones, pero la dirección del equipo espera la oportunidad que ofrezca la mejor relación calidad-precio.
La Plantilla
Dejando a un lado la búsqueda del pívot, la Virtus ha trabajado en la configuración de su plantilla durante un tiempo considerable. Es una alineación cuidadosamente pensada y seleccionada. Se dice que Ivanovic ha revisado cientos de perfiles, descartando un número similar. Ronci ha trabajado incansablemente en los últimos dos meses, resultando en la incorporación del mejor jugador italiano nacido en 2004 (Niang) y fichajes importantes como Vildoza y Edwards.
El club también mira hacia el futuro, manteniendo un gran interés en Francesco Ferrari, el talento de la generación de 2005. En general, la edad media del equipo se ha reducido, y se han despedido a los veteranos, una decisión significativa tras haber ganado un Scudetto. Belinelli asumirá el rol de embajador de las `V Nere` en Europa y, potencialmente, a nivel mundial; su conferencia de prensa está prevista para finales de agosto.
En resumen, la Virtus disfruta de un verano productivo mientras espera definir el puesto de pívot. También se enorgullecen de contar con cuatro jugadores convocados a la selección nacional: Diouf, Pajola, Niang y Akele, todos ellos valorados por el seleccionador. A ellos se suman dos jóvenes promesas que han destacado en las categorías inferiores (Accorsi y Baiocchi). Se está formando una plantilla de 15 jugadores, sólida y cohesionada, que la directiva blanquinegra ha reunido anticipándose a sus competidores.
Hay Tiempo
La cuestión del pívot es crucial, y nadie quiere cometer errores en este momento. Sin embargo, no hay motivos para el pánico; hay tiempo suficiente. Virtus se reunirá el 26 de agosto en Bolonia para su primer entrenamiento. Posteriormente, está programado un campamento de entrenamiento del 29 de agosto al 3 de septiembre en Asolo, al que asistirá el propietario Massimo Zanetti. Este campamento culminará con un evento benéfico que incluirá un partido contra Verona.
Los días 6 y 7 de septiembre se celebrará el Torneo de Lucca, donde Virtus se enfrentará a Napoli, Livorno y Partizan. El 10 de septiembre habrá un partido a puerta cerrada contra Trento en el PalaPorelli, y el 13 de septiembre, en el PalaDozza, se disputará un amistoso contra el Bayern de Múnich. La preparación se cerrará con un partido contra Tortona el 21 de septiembre.
Miquel Tortosa