Los pilotos de Williams, Alex Albon y Carlos Sainz, han sido descalificados de la sesión de clasificación del Gran Premio de Singapur. Se descubrió que el alerón trasero de ambos monoplazas, específicamente la solapa del Sistema de Reducción de Arrastre (DRS), se abría más allá del límite máximo permitido por el reglamento. Aunque Albon había clasificado originalmente en la 12ª posición y Sainz en la 13ª, ahora comenzarán la carrera del domingo desde la última fila de la parrilla.
El DRS es una ayuda aerodinámica crucial en la Fórmula 1, diseñada para facilitar los adelantamientos al reducir la resistencia aerodinámica y aumentar la velocidad máxima cuando un piloto abre una solapa en el alerón trasero. Este sistema está activo en zonas designadas del circuito tanto en carrera como en clasificación. La normativa estipula una apertura máxima de 85 mm para la solapa del DRS. Sin embargo, las inspecciones posteriores a la sesión revelaron que ambos coches de Williams excedían esta dimensión específica.
Un comunicado de los comisarios confirmó el incumplimiento: «Durante la verificación posterior a la clasificación, se encontró que el alerón trasero del coche no cumplía con el Reglamento Técnico… El DRS en estado de despliegue excedía el límite máximo de 85 mm en ambos lados del área exterior del alerón trasero.» Williams reconoció los hallazgos de la FIA, aceptando que sus alerones traseros no se ajustaban a las especificaciones requeridas, a pesar de que sus propias mediciones previas sugerían conformidad. No disputaron el procedimiento de medición ni el equipo utilizado por la FIA.
Tras la decisión, el director del equipo Williams, James Vowles, subrayó que el equipo no tenía intención de obtener una ventaja de rendimiento injusta y que ha iniciado una investigación urgente sobre el error. Vowles declaró: «En ningún momento buscamos una ventaja de rendimiento y los alerones traseros habían pasado nuestras propias comprobaciones a primera hora del día, pero solo hay una medición que importa y aceptamos plenamente la decisión de la FIA.» Añadió que, a pesar del revés, el equipo sigue confiando en el potencial de su coche para sumar puntos y hará «todo lo posible para luchar desde la parte trasera de la parrilla.»
Miquel Tortosa