Nando De Colo, quien se unió al ASVEL en 2022 después de varios años en el extranjero, tomó la decisión de dejar el club este invierno para buscar su tercer título de Euroliga con el Fenerbahçe. El ahora retirado jugador compartió detalles sobre su regreso a Turquía en una entrevista con «Le Progrès».
«Tuve conversaciones iniciales muy rápidas con el Olympiakos, pero rápidamente pasé a otra cosa y se presentó el Fener, alrededor del 20 de diciembre. Me crucé con Tony (Parker) y me dijo: ‘Lo sé, te dejo verlo con tu agente’. Pero después de eso, durante diez días, hubo silencio de radio por parte del Asvel. Juego contra París y pienso: ‘Lo del Fener nunca se va a concretar’ porque no tenía idea de lo que el Asvel estaría dispuesto a aceptar, o no. Y a finales de diciembre, durante el parón, Gaëtan (Muller) entró en la conversación, habló con los accionistas, con mi agente. Explicaron que, deportivamente, no había manera de que me fuera y que tenía que hacer un esfuerzo financiero. Después de hablar con el director general y el entrenador del Fener, aproveché la oportunidad para afrontar el último desafío. Una buena oportunidad para terminar bien la temporada y mi carrera. Porque sabía que me estaba acercando cada vez más a mi última temporada. Y todo se decidió en el último minuto. No fue fácil para Pierric (Poupet), pero entendía la situación.»
Este fin de su etapa en el ASVEL deja un sabor agridulce para el base. Cuando firmó, el ASVEL estaba en la cima del baloncesto francés y venía de dos títulos consecutivos de liga. Al momento de su partida, el club ocupaba el último lugar en la clasificación de la Euroliga y estaba rezagado respecto a los líderes en la Betclic Élite.
«¡Sabía muy bien que al fichar por el Asvel, no iba a ganar la Euroliga! Pero había objetivos que me permitían estar motivado, como el de aspirar a los playoffs, que habrían sido un gran paso para el club y habrían permitido estructurarlo, como antes de mi llegada. Antes de 2018, el Asvel evolucionaba muy bien. Pero después de mi llegada, hubo bastantes problemas en la organización y eso se reflejó en los resultados deportivos.»
El jugador francés también se refirió al anuncio de su retiro, que causó un gran revuelo en el mundo del baloncesto europeo.
«En la vida, hay un momento para todo. Son cuestiones de tiempo y creo que es el momento adecuado. No es una decisión que se tomó de la noche a la mañana. Antes de unirme al Fenerbahçe, sabía que había una probabilidad muy, muy alta de que fuera mi último año con el Asvel. Estaba terminando mi contrato y no me veía iniciando otra temporada. Cuando el Fener me propuso estos seis meses, me sentó bien. En cualquier caso, sabía que tendríamos que mudarnos. Serán dos, pero será diferente, ¡porque será un regreso a casa! Sigo igual de apasionado, siempre doy lo máximo para ayudar a mi equipo, pero estoy sereno. Hay un tiempo para todo, necesito tiempo para mí, pero nunca estaré lejos de las canchas.»