El equipo de Poitiers ha demostrado un rendimiento excepcional al ganar los cuatro cuartos, destacando especialmente en el segundo con una ventaja de 19-34. Los de Pau se vieron superados en el lanzamiento de triples, con un marcador de 18-37. Fue una victoria colectiva, con siete jugadores de Poitiers superando los 10 puntos de valoración, frente a solo tres jugadores del Elan Béarnais. El equipo de Poitiers logró esta hazaña a pesar de la ausencia de su pívot croata Ivan Ramljak, quien se encuentra lesionado y tampoco podrá participar en el segundo partido.
Esta derrota llega en un momento crítico para Pau, que finalizó la temporada regular en segunda posición (Poitiers fue quinto) y se encontraba invicto en los playoffs, habiendo vencido previamente al Champagne Basket y al Orléans. Además, los jugadores de Mickaël Hay contaban con el apoyo de 7.500 espectadores en su cancha.
El próximo partido de vuelta se disputará el lunes a las 20:30 en el Arena Futuroscope de Poitiers y será transmitido por France 3 Nouvelle Aquitaine.
Reacciones post-partido
Kevin Harley expresó una «enorme satisfacción», reconociendo la dificultad de ganar en casa del rival ante una gran afición. Destacó la importancia de empezar la serie con buen pie, especialmente después de haber sido derrotados en casa por Pau anteriormente. Según Harley, el equipo realizó el partido esperado y la gestión de la segunda mitad fue impecable. Felicitó al equipo y al cuerpo técnico por la preparación y recuperación. Ahora, el objetivo es repetir la actuación en casa, aprovechando el impulso de su público, y ganar el partido, incluso por un estrecho margen. «No podríamos haber imaginado un escenario mejor, nunca pensamos que ganaríamos con tanta ventaja», afirmó.
Por su parte, el entrenador Andy Thornton-Jones admitió: «No puedo decir que esperaba esto. Nunca sabes lo que va a pasar cuando empieza el partido. Este escenario nos viene muy bien. No había razón para estar paralizados. La presión puede llevar a la superación, así que espero que mis jugadores la sientan. En estos momentos, nos centramos en el baloncesto, la estrategia, las decisiones y el contenido; es en lo que insistimos cuando tenemos ventaja».