Mathieu Bisseni, Freddy Hufnagel, Christian Ortega, Paul Henderson, Didier Gadou, Philippe Laperche y el presidente Pierre Seillant, de 85 años, fueron los homenajeados en el Palais des Sports ante casi 5.500 espectadores. Tras ser ovacionados, los históricos jugadores participaron en una sesión de autógrafos.
Michaël Piétrus, también presente en las gradas como canterano del club y tío de Ilian, jugador de la JA Vichy, observó un partido emocionante. La JA Vichy mantuvo el suspense durante gran parte del encuentro, llegando a estar a solo 2’30 del final con un marcador de 65-62. Sin embargo, un giro decisivo de Bastien Pinault inclinó la balanza a favor del equipo de Béarnais.
«Fue un partido importante por varias razones», recordó Bastien Pinault en declaraciones a La République des Pyrénées. «Conmemorábamos los 40 años de una victoria histórica y muy importante para el club, y teníamos un gran deseo de ganar para honrar esa historia. Más allá del simbolismo, era crucial mantener nuestra racha de imbatibilidad en casa y, sobre todo, empezar a preparar los playoffs. Siempre se progresa más rápido en la victoria que en la derrota. Hoy sentí al equipo muy sereno, tanto en la gestión del ritmo como en el aspecto defensivo. Percibí una verdadera cohesión de grupo en la cancha.»
El L’Elan Béarnais cerrará su temporada regular el próximo viernes en Roanne, enfrentándose al líder. A partir de entonces, el foco se centrará en la preparación de los playoffs de ascenso.