El Número de Jóvenes 'Neet' en Reino Unido Cae por Debajo del Millón

El número de jóvenes en el Reino Unido que no estudian, trabajan ni reciben formación (Neet) ha caído por debajo del millón en el último trimestre. Esta cifra representa un impulso para los esfuerzos del gobierno por revertir años de creciente inactividad económica entre las personas de 16 a 24 años.

Según la Oficina de Estadísticas Nacionales (ONS), las encuestas más recientes indican que hubo aproximadamente 981.000 jóvenes Neet entre abril y junio, en comparación con los 1.012.000 registrados de enero a marzo. Aunque anualmente la cifra de Neet ha aumentado en 30.000 personas respecto al año anterior, la caída trimestral proporciona un alivio a los ministros, preocupados por que la proporción del 13% de jóvenes fuera del ámbito laboral, educativo o formativo siga siendo una de las más altas de Europa.

El secretario general de la TUC, Paul Nowak, calificó la situación de "crisis" al señalar que casi un millón de jóvenes están desempleados. "La evidencia es clara: necesitamos apoyo de empleo de calidad, más plazas de formación y una economía sólida y en crecimiento con más vacantes", afirmó.

Ben Harrison, director de la Work Foundation en la Universidad de Lancaster, advirtió que sería "un error suponer" que la disminución de Neet en el último trimestre marca un punto de inflexión. "Aunque ahora hay más jóvenes buscando trabajo que hace un año, lo hacen en un momento particularmente difícil para dar sus primeros pasos en el mercado laboral", explicó. La investigación de la Work Foundation indica que el número de empleos de 'inicio' accesibles para quienes ingresan al mundo laboral por primera vez ha caído un 49% en la última década, dejando solo una vacante de inicio por cada tres jóvenes Neet a nivel nacional.

Allen Simpson, director ejecutivo de UKHospitality, argumentó que la forma más rápida y sencilla de estimular el mercado laboral para los jóvenes es "reducir el coste del empleo", para así crear oportunidades laborales.

Análisis recientes han demostrado que los empleadores son reacios a contratar jóvenes, a pesar de que las cifras oficiales muestran que la economía se ha expandido durante el último año y los beneficios empresariales se mantienen sólidos. Algunos expertos atribuyen esta situación al uso de la inteligencia artificial en ciertas industrias para realizar tareas que tradicionalmente se reservaban para el personal de nivel de entrada. También han destacado el aumento de casos de enfermedades mentales entre los jóvenes, tras períodos de aislamiento y tiempo fuera de la educación durante la pandemia de Covid-19.

Un informe de esta semana de la Work Foundation reveló que más de un tercio de los empleadores (36%) ha reducido el número de empleos de nivel de entrada disponibles para personas de 16 a 24 años en los últimos 12 meses.

No obstante, la disminución de 30.000 Neet en las cifras trimestrales más recientes alegrará al ministro de Trabajo y Pensiones, Pat McFadden, quien describió la lucha contra el desempleo juvenil como una "causa nacional".

El gobierno ha encargado al ex ministro de Salud, Alan Milburn, la realización de una revisión exhaustiva de los servicios de educación, formación y empleo para jóvenes. Se espera que publique sus recomendaciones en otoño.

La ONS informó que el aumento anual de 30.000 se concentró en gran medida entre los hombres jóvenes, con un incremento de 25.000 respecto al año anterior. Añadió que, del número total de jóvenes Neet, 530.000 eran hombres y 451.000 mujeres.