Recién llegada a las New York Liberty, Pauline Astier ya está dejando huella. La base francesa, que se ha unido a su compatriota Marine Johannès en el equipo, aprovechó un día libre para visitar Times Square junto a ella, uno de los icónicos puntos de la Gran Manzana. Astier, quien la temporada pasada jugó en Praga, también se reencontró con Kristen Mann, ahora como encargada del desarrollo de jugadoras, con quien compartió dos temporadas en el Bourges.
«Sé que si tengo una pregunta, puedo hacérsela a cualquiera, pero es más fácil preguntarle a Mann porque ella también me conoce, así que es realmente más sencillo. Antes de venir, le dije: ‘Por favor, ¿puedes enviarme la guía, todo lo demás?’ Y ella respondió: ‘No te preocupes, todo saldrá bien’. Así que sí, es agradable tenerla aquí», confesó la novata al New York Post. Astier reveló que tuvo la opción de unirse a varios equipos, incluyendo el Connecticut Sun, Indiana Fever, Minnesota Lynx, Washington Mystics y Toronto Tempo, además del Liberty.
Lo más destacado es que Pauline Astier ha conquistado rápidamente a su entrenador y a una de sus compañeras más destacadas. Su entrenador, Chris DeMarco, la describe como una jugadora formidable en el pick-and-roll y una competidora feroz con un enorme potencial. La estrella estadounidense Sabrina Ionescu elogió la velocidad con la que la francesa ha asimilado los nuevos sistemas del entrenador.
«Hoy fue su segundo día y seguramente se destacó más que nadie», comentó Sabrina Ionescu. «Diría que su capacidad de adaptación es notable. Su inteligencia es obviamente muy alta para que haya asimilado las cosas tan rápido. Algunas de nosotras llevamos una semana y media haciendo esto y todavía no sabemos dónde ir, mientras que ella acaba de llegar y en dos días ya ha dirigido la ofensiva, ha entendido perfectamente el juego y sabe cómo desenvolverse».
«La selección nacional (francesa) confía en ella con el balón, y nosotras también», aseguró Chris DeMarco. «Solo hay que ver cómo se desarrolla. Tengo total confianza en ella. Creo que tiene una excelente lectura del juego, y en defensa, realmente quiere ser agresiva y causar problemas. Su porcentaje de tiro es bueno, así que tendrá su oportunidad. ¿Sé si está lista para jugar muchos minutos? No lo sé por ahora, pero claramente ha jugado al más alto nivel».
«Estoy muy emocionada», enfatizó Sabrina Ionescu. «Tiene un potencial ilimitado y quiero seguir aprendiendo cómo jugar con ella… Tengo muchas ganas de ver su evolución. Creo que a todos les encantará su estilo de juego porque es único y encaja perfectamente con el sistema que estamos intentando implementar».
Pauline Astier firmó un contrato de un año con el Liberty por el salario mínimo de novata, ascendiendo a 270.000 dólares, y se muestra entusiasmada con su llegada.
«Estoy muy feliz. Es la primera vez que vengo a Nueva York».